Często widzi się kolektory płaskie albo rurowe. Kolektory o budowie płaskiej są szerzej stosowane niż rurowe ze względu na niższą cenę. Zbudowane są z oprawy z separacją cieplną i szybą, pod którą zamontowany jest aparat absorpcyjny # 13 znaczna część składowa kolektora. Absorber to płyta mająca substancję z wierzchu o szerokim wskaźniku pochłaniania promieniowania słonecznego, oraz małym wskaźnikiem wysyłania ciepła. Bywa to dla przykładu tlenek tytanu oraz inny związek. Nieraz jest to po prostu czarną emalię, jednakże wtenczas utrata ciepła przez radiację są odrobinę większe niźli w aparatach absorpcyjnych pokrytych substancją umyślnie do tego celu. Do aparatu absorpcyjnego są umocowane przewody, gdzie płynie czynnik grzewczy.